متیل الکل، الکل متیلیک، کاربینول یا الکل چوب که ساده‌ترین نوع الکل‌هاست با فرمول شیمیایی CH۳OH شناخته می‌شود. متانول از فعالیت بی‌هوازی گونه‌های زیادی از باکتری‌ها تولید می‌شود و در نتیجه مقدار اندکی از بخار این ماده وارد جو می‌شود و پس از چندین روز به‌وسیله اکسیژن و با کمک نور خورشید اکسید شده به آب و دی‌اکسید کربن تبدیل می‌گردد. البته در فرایند سوختن این ماده هم از نظر مواد بدست آمده چنین اتفاقی رخ می‌دهد ولی بسیار سریعتر. در ضمن شعله سوختن متانول بی‌رنگ است و باید مراقب بود تا شعله آن سبب سوختگی نشود.با این حال متانول به مراتب سمی تر از اتانول است. با تولید بیش از 20 میلیون تن در سال ، از آن به عنوان پیش ماده دیگر مواد شیمیایی کالایی از جمله فرمالدئید ، اسید استیک ، متیل ترت بوتیل اتر و همچنین میزبان مواد شیمیایی تخصصی تر استفاده می شود.
بزرگترين توليد كننده این ماده در جهان کشورهای چين، عربستان و ترينيداد هستند.
توليد در سطح جهان معادل ۷۹ ميليون تن، كه از اين مقدار حدود ۵,۵ ميليون تن آن مربوط به ايران است كه ۳,۳ ميليون تن آن توسط شركت پتروشيمي زاگرس توليد مي‌گردد.
لازم به ذكر است كه پتروشيمي زاگرس در حدود ۶۰٪ توليد این ماده در ايران را پوشش مي‌دهد و متوسط توليد روزانه آن ۱۰ هزار تن است.بيشترين مصرف این ماده در سطح جهان توسط مناطق شمال شرقي آسيا، اروپا، آمريكاي شمالي هستند كه از سال ۲۰۰۹ به بعد آهنگ رشد مصرف متانول در قاره آسيا افزايش و از طرف ديگر براي اروپا و آمريكاي شمالي با آهنگ رشد مصرف كاهشي همراه بوده است.
همچنين بر اساس آمارها مي‌توان از” چين” به‌عنوان بزرگترين مصرف كننده این ماده در سطح جهان نام برد كه حدود ۵۰٪ مصرف متانول در جهان را داراست.ميزان مصرف این ماده براي سال ۲۰۱۴ به ميزان ۷۶ ميليون متريك خواهد رسيد، همچنين پيش‌بيني مي‌گردد تقاضاي متانول تا سال ۲۰۱۵ بر اساس پيش‌بيني صورت گرفته توسط HIS به‌طور ميانگين با نرخ ۹،۸٪ افزايش يابد.
